Petter Karlsson og hans løpssterke alaska huskie-hunder kjørte i dag inn til den mest overlegne seieren på FL-1200 noensinne, og sikret seg VM-gull i langdistanse hundekjøring. Det skjedde etter en smart manøver på den krevende strekningen ved Ifjordfjellet da det gjensto 250 kilometer.
(Foto: Steinar Vik)
«Världens bästa Karlsson» runget nok en gang over høyttaleranlegget i Alta sentrum da Petter Karlsson ble intervjuet på scenen fredag formiddag i Alta sentrum. Han passerte mållinjen klokken 8.47. Svensken og hans hunder hadde da lagt bak seg 1200 kilometer på Finnmarksvidda. Dette var hans tredje seier i Finnmarksløpet.
Etter at tet hadde tilbakelagt 1000 av Finnmarksløpets 1200 kilometer var det i realiteten slutt på spenningen etter at svensken gjorde en litt overraskende manøver på det som beskrives som løpets mest kritiske punkt: Fjellovergangen ved foten av Ifjordfjellet.
– Jeg visste jo at jeg tok en sjanse da jeg valgte å kjøre non-stop fra Varangerbotn til Neiden, forteller Karlsson – vel vitende at de aller fleste konkurrentene tar en hvil på sporet oppe på fjellet.
Ifjordfjellet er et navn som de fleste nordmenn forbinder med begrepet «stengte fjelloverganger». FL-1200-deltakerne kjører her gjennom et av de mest krevende partiene på hele løypa. Uvær og null sikt er normalen.
Den suverene seieren så ikke ut til å komme som noen overraskelse på 47-åringen da han ble spurt om dette på scenen.
– Neeeeeeeei, når man ser på dette spannet, så er det ikke overraskende at det er langt bak til konkurrentene, sa han – til stor latter for et stort publikum i Alta sentrum.
(Foto: Steinar Vik)
Petter Karlsson kjørte ingen av de lengre løpene tidligere i vinter. Men det var ingen bevisst strategi.
– Jeg fikk corona i vinter, og da ble det vanskelig å delta i løp, sa han.
Nærmeste konkurrent Steinar Kristensen startet ut fra sjekkpunkt Jotka – hvor han for øvrig er fjellstueoppsitter – omtrent samtidig som Karlsson gjennomførte seiersintervjuene i Alta. Da hadde Kristensen cirka 4 timer inn til mål.
2. plass til Steinar Kristensen
Oppsitter Steinar Kristensen fra Jotka fjellstue, som kjører for Alta trekkhundklubb, kom inn til mål i Alta klokka 13:44 fredag. Da tok han 2. plass i Finnmarksløpet og IFSS’ verdensmesterskap.
Kristensen hadde brukt 04:49 på den siste etappen fra Jotka, mot Karlssons 04:14. Kristensen har tilsammen brukt 12 timer og 13 minutter fra Karasjok til Alta, mens verdensmesteren brukte nøyaktig 11 timer. Kristensen kom i mål med åtte hunder.
I mål ble Kristensen møtt blant annet av datteren Elisabeth, som tok gull i Finnmarksløpet junior og VM.